Alejo Carpentier es una de las figuras más destacadas de la llamada segunda Generación Cubana Republicana y narrador clave de la narrativa hispanoamericana de la segunda mitad del siglo XX. En esta novela intenta desmitificar la figura de Cristóbal Colón. El arpa y la sombra reafirma la riqueza lingüística de Carpentier, sus elementos ornamentales y la original combinación de lo real y lo fantástico.