Si las magistrales novelas de Alejo Carpentier (1904-1980) lo sitúan en la cima de la narrativa contemporánea en lengua castellana, sus relatos (en los que también se dan cita los motivos y las preocupaciones del resto de su obra narrativa) muestran con singular brillantez su dominio de la forma y el lenguaje. «Guerra del tiempo y otros relatos» se abre con tres cuentos que constituyen sendas variaciones sobre el tema del tiempo: el tiempo circular ( El Camino de Santiago ), el tiempo invertido y en retroceso ( Viaje a la semilla ), y un tiempo que gira en torno al hombre ( Semejante a la noche ). Los otros cuatro que completan el volumen ( Oficio de tinieblas , Los fugitivos , Los advertidos y El derecho de asilo ) permiten apreciar el talento del escritor cubano centrado en diferentes argumentos y situaciones.