Estos catorce relatos que Kafka publico´ en 1920 reu´nen narraciones visionarias cuyos protagonistas—el me´dico que acude al lecho de un paciente una noche de tormenta, el artesano cuya ciudad ha sido invadida por una temible tribu no´mada, el mensajero imperial que jama´s llegara´ a su destino—son hijos de una e´poca en que la vida ha quedado entregada a una lo´gica impenetrable y la comprensio´n del mundo resulta inconcebible. Si estos relatos nos siguen atrapando y ejerciendo, como sen~alo´ Hannah Arendt, «una fascinacio´n tan profunda y duradera que de pronto una experiencia cualquiera nos revela su sentido» es porque al cabo de un siglo au´n describen nuestro tiempo.