Antes de morir, el carnicero Jack Dodds ha dejado escrito que echen sus cenizas al mar. Su hijo adoptivo, un vendedor de seguros y genio de las apuestas, un ex boxeador reconvertido en frutero y un empresario de pompas fúnebres son los encargados de cumplir su última voluntad. Una novela sobre pequeñas gentes, llena de tragedias íntimas, alegrías y desdichas, galardonada con el prestigioso premio Booker.