La selección que aquí ofrecemos contiene ocho relatos de diversa extensión y ofrece una muestra representativa de arte narrativo, desde la crónica de un drama rústico brutal en Lady Macbeth de Mtsensk (relato en que se basó la conocida ópera de Shostakovich) hasta algunos episodios del «ambiente de Petersburgo», como La mujer belicosa o sombríos como A propósito de La sonata de Kreutzer.