Este primer volumen de relatos de Raymond Chandler recoge el ensayo El simple arte de matar , en el que el autor reivindica el carácter realista de la literatura detectivesca, además de los relatos Pasarse de listo , Gas de nevada , Sangre española , Pistolas en Cyrano s , Recogida en la calleNoon , El rey del amarillo , Las perlas son una molestia y Estaré esperando .
En el ensayo El simple arte de matar Raymond Chandler critica a los escritores que convirtieron la literatura policíaca en un género ligero centrado en la resolución de un enigma y reivindica la novela detectivesca realista, la llamada literatura hard-boiled , y la obra de Dashiell Hammett, quien logró que los asesinatos fueran más humanos.
Esta edición, inédita en España y que presenta traducciones completamente nuevas, recoge el célebre ensayo seguido de los ocho relatos pulp previos a su primera novela que el propio Chandler escogió para que fueran reeditados en 1950 en un volumen homónimo.
George V. Higgins dijo…
Chandler no escribía sobre crímenes, o sobre detectives, y siempre insistió en ello. Él escribía sobre la corrupción del espíritu humano, sirviéndose de Philip Marlowe como si de un ángel descreído se tratara.