El criterio es, según su propio autor, un ensayo para dirigir las facultades del espíritu humano por un sistema diferente de los seguidos hasta ahora . Se trata, pues, de un método original y, en sus líneas esenciales, indispensable para aprender a pensar bien, o sea, para ejercitar la actividad intelectual, que conviene en orden a conocer la verdad o a dirigir el entendimiento por el camino que conduce a ella.