Juan llega a una residencia para mayores en Torrelodones. A través de sus escritos y de las cartas que manda a su sobrina en Estados Unidos vamos descubriendo algunos aspectos de su trayectoria, las relaciones que establece, visitas, viajes, sus opiniones sobre la actualidad y su visión de la vida a la vez que nos relata su rápido e inevitable final. Al final del libro, el narrador cambia y es Irene, la sobrina, quien cierra el desenlace y la que justifica que la historia de los últimos meses de su tío vean la luz. El libro se desarrolla en un lapso de un año, el último año de la vida de su protagonista.